Trykket er et kunstnerisk medium med lange tradisjoner, både i Norge og internasjonalt. Disse tradisjonene holdes i live, men utfordres også av dagens kunstnere, som stadig finner nye måter å bruke trykket på. 9.–12 mai arrangerer Haugesund Kunstforening kunstfestivalen Avtrykk, med nettopp grafikk som tema.

– Vi lever i en tid hvor det å jobbe med hendene har blitt en viktig motvekt til vår digitale hverdag så vel som til en kunstscene som i lang tid har vært preget av idébasert kunst. Ved å velge grafikk som tema for årets festival, har vi ønsket å gå back to basics, til billedmediet og tilbake til håndverket, og se med nye øyne på et gammelt medium, sier Mona Elin Aarø, styreleder i Haugesund Kunstforening.

Det at Haugesund Internasjonale Tresnittfestival arrangeres for første gang i mai 2019 var også en medvirkende grunn til at Haugesund Kunstforening valgte trykket som festivaltema. Ved å slå kreftene sammen og arrangere HIT- og AVTRYKK-festivalen, så de muligheten til å arrangere en festival med stor rekkevidde og et omfattende, rikt program.

Gjennom festivalprogrammet ønsker de å få frem hvor bred tilnærmingen til trykket er blant samtidens kunstnere. Festivalen samarbeider med kunstnere som fordyper seg i tradisjonelle trykketeknikker, så vel som kunstnere som jobber eksperimentelt og utforskende med trykket.

Trykkeprosessen er av natur velegnet til samarbeid, det har gjort det enkelt å lage et spennende workshop-program med utgangspunkt i trykket. De har hentet inn kunstnere som på ulike måter jobber ut mot et variert publikum, både internasjonale og norske. Turner-pris nominerte Ciara Phillips inviterer ofte inn ulike fellesskap til å arbeide sammen med henne i trykkeverkstedet, og hun har takket ja til å delta under festivalen.

Festivalen får også besøk av Bergen Art Book Fair, som har lang erfaring med både å produsere og formidle kunstneriske trykksaker, og de vil holde sin populære fanzineworkshop under festivalhelgen i Haugesund. Det vil bli holdt flere seminarinnlegg som belyser trykket fra ulike innfallsvinkler. Blant foredragsholderne er kunstner og akademiker Ruth Pelzer, som har skrevet en rekke tekster om trykket i samtidskunsten, kunstner Mattias Härenstam som vil fortelle om sitt eget arbeid med tresnittet, og Asbjørn Hollerud fra Trykkeriet i Bergen, som vil fortelle om noen av formidlingsprosjektene Trykkeriet står bak.

– Vi håper at festivalens deltakere vil dra fra Haugesund med en bedre forståelse av trykkets historie og dets rolle i kunsten i dag. Forhåpentligvis har de også fått ny innsikt i trykketeknikker, både gjennom andres beretninger og egne hands-on møter med mediet. Vi håper ikke minst at de vil ta med seg en rekke inspirerende kunstopplevelser, fra møtet med festivalens mange og varierte utstillinger.

Haugesund Kunstforening ser frem til å være vertskap for både publikum og bidragsytere fra hele landet, og til å vise frem festivalbyen Haugesund fra sin beste side.

– Vi møter publikum både i galleri- og byrommet, for eksempel med de fire utstillerne AVTRYKK har invitert til å stille ut i lokaler i sentrum. Og så gleder vi oss stort til å åpne HIT sin første Open Call-utstilling. Vi har allerede fått inn et stort antall søknader. Den ferdige utstillingen vil kunne tilby publikum et innblikk i de nyeste tendensene på det grafikkorienterte samtidskunstfeltet.

Den nasjonale kunstfestivalen initieres annethvert år av Norske Kunstforeninger, og forskjellige kunstforeninger står hver gang for arrangementet. I 2019 er det Haugesund Kunstforening som er arrangør, og Norske Kunstforeningers årsmøte vil også avholdes i Haugesund under festivalen. Fullt program og påmelding publiseres i midten av januar, med påmeldingfrist 9. mars.